MSC, la naviera italo-suiza, ha suspendido hasta nuevo aviso sus entregas terrestres principales a Mali.

Detrás de esta fórmula fría, una realidad inmediata: medicamentos que se quedan esperando en puertos de África Occidental, piezas de maquinaria inmovilizadas, mercancías bajo presión. El país está enclavado, vive de sus carreteras. Cuando un eslabón como MSC pisa el freno, la onda expansiva llega hasta los comercios de barrio en Bamako, Kayes o Sikasso. Los importadores multiplican las llamadas, los transitarios recalculan los plazos, los conductores esperan instrucciones claras. Los mapas logísticos se redibujan, a veces en una sola noche.

Al amanecer, cerca de un almacén al oeste de Bamako, un jefe de parque gira la gorra entre sus dedos. Las lonas golpean sobre dos contenedores vacíos, el polvo se pega al rostro. Muestra su teléfono: llega un mensaje del socio marítimo, lacónico, con una frase que duele a la vista - suspensión de los flujos terrestres más sensibles, hasta nuevo aviso. Todos hemos vivido ese momento en el que llega una noticia y sabes que el día no será igual que el anterior. Los conductores, reunidos en una alfombra, comparten té e hipótesis. El silencio que sigue lo dice todo. El teléfono vibra, todo cambia.

Por qué este parón cambia las reglas en el Sahel

MSC no es un transportista más, es una red que conecta los terminales de Dakar, Abiyán, Conakry o Nuakchot con cientos de almacenes tierra adentro. Cuando la empresa pausa entregas “críticas” a Malí, afecta a productos que no toleran ni roturas ni retrasos: medicamentos, vacunas, reactivos de laboratorio, piezas para minas, equipos energéticos. No es solo una cuestión de camiones, es la respiración de un país enclavado que se acorta. En cada contenedor que no se carga, hay toda una cadena de actividades que espera y duda.

En la carretera de Diboli, un importador de material médico cuenta que contaba con un tránsito de diez días desde Dakar para una carga de insulina y consumibles estériles. Ya había reservado grupos de frío, planificado entregas nocturnas para evitar el calor. Entonces llega el anuncio: servicio terrestre crítico parado, hay que replanificar. Va alternando soluciones: fraccionar en lotes por avión para ganar 48 horas, desviar el resto hacia Conakry, negociar un relevo con un transportista local que conoce la ruta de Kayes. Cada decisión cuesta, y cada hora pesa. Cuando se trabaja con lo vivo, el calendario se convierte en una brújula obsesiva.

Este parón no viene de la nada. Los corredores sahelianos viven con riesgos cambiantes: seguridad en las rutas, variaciones en las primas de seguro, disponibilidad de escoltas, aduanas que endurecen controles. Para un armador global, la responsabilidad es grande: proteger a sus equipos, sus socios y evitar siniestros que pueden costar mucho, humana y financieramente. Suspender los flujos “críticos” es reducir la exposición mientras se espera una ventana más segura. Otros actores observan, algunos reducen su presencia, otros se reposicionan en segmentos menos delicados. El terreno cambia rápido y a menudo sin avisar.

Qué hacer ahora en logística

Primer método: mapea tus flujos según criticidad, en 24 horas. En una columna, coloca lo que no puede esperar (sanidad, piezas que paran producción, cadena de frío). En otra, lo que puede aguantar 10 a 15 días. Después, haz un plan por corredor: Dakar–Bamako, Abiyán–Sikasso–Bamako, Conakry–Kouremalé, Nuakchot–Nioro. Divide tus flujos en bloques manejables y reserva relevos. Haz cross-docking en zona fronteriza, pasa a LCL para repartir el riesgo, asegúrate de tener doble fuente de transportista. La clave se resume en tres palabras: segmentación, redundancia, visibilidad.

Evita dos trampas. La primera: pasarlo todo al aéreo por pánico. Los costes se disparan y la capacidad desaparece como hielo al sol. La segunda: esperar la reactivación para lanzar tus pedidos. Cuando vuelve el flujo, la cola ya es muy larga. Seamos honestos: casi nadie hace esto habitualmente. Mejor micro-envíos regulares, con ventanas de entrega más amplias, que apuestas grandes que inmovilizan. Habla con tu aseguradora para ajustar las pólizas y con tus clientes para decir la verdad sobre los plazos. La transparencia salva relaciones cuando la carretera es imprevisible.

Un operador regional resume la situación en una frase sencilla.

“No paramos el comercio, cambiamos la ruta y el ritmo.”

Aprovecha esta pausa para revisar tus básicos operativos, sin dramatizar. Crea un canal de alerta corto entre planificación, almacenes y conductor responsable. Actualiza tus contactos en los puestos fronterizos, a menudo ahí se decide todo. Y mantén una reserva de palés, juntas, precintos: son las pequeñas carencias las que paran un convoy.

• Plan B por corredor, con plazos realistas
• Pool de transportistas locales con seguridad validada
• Stocks de seguridad: 7 a 21 días para sanidad
• Procedimientos de cadena fría y reetiquetado
• Brief de crisis: quién decide, cuándo, ante qué señales

Más allá del comunicado, un revelador

Esta suspensión pone el foco en un hecho tozudo: la economía maliense depende de rutas que cruzan otros países, otras realidades. Las carreteras existen, pero ponen a prueba la paciencia, el gasóleo y los nervios. Surgen rutas alternativas en oleadas, vía Mauritania, Guinea, a veces Argelia, con promesas y dudas a partes iguales. Sobre el terreno, los empresarios improvisan soluciones sólidas: grupaje inteligente, relevos camión-camión, grupos de conductores a turnos. Cada crisis enseña un hábito duradero. Cada rodeo dibuja una competencia local que perdurará.

La verdadera cuestión no es “cuándo vuelve todo a arrancar”, sino “cómo retomamos mejor”. Las infraestructuras se construyen despacio, los ajustes operativos se hacen mañana a las 7h. Las cadenas de suministro ganan volviéndose más modestas y ágiles: menos dependencias únicas, más opciones imperfectas pero reales. Las familias quieren medicamentos, los talleres quieren correas, las minas quieren oxígeno industrial. El transporte no resolverá todo, pero puede evitar lo peor. Y a veces, eso ya es mucho.

Para algunos, este parón de MSC es una molestia. Para otros, una alerta útil. En los últimos meses ha quedado claro que la información viaja más rápido que los camiones: hay que saber usarla. Escucha a tus equipos de campo, ellos saben qué barreras abren, a qué horas y quién desbloquea un expediente por teléfono. Aquí, la logística se parece a un arte conversacional. Los KPI vendrán después. Las vidas, en cambio, no esperan.

El sentido de todo esto va más allá de un simple comunicado. Hablamos de salud pública, de seguridad de las tripulaciones, de prudencia racional. También de la inventiva de los actores locales, capaces de pasar un cargador de un hub a otro con medios tan limitados que merecen respeto. Nada permanece quieto mucho tiempo en el Sahel. Los mapas se reescriben, las rutas se reorganizan, las alianzas nacen al borde de una pista, alrededor de un té. Compartid vuestras experiencias, comparad desvíos, contad lo que funciona. Ahí suele nacer la solución que persevera.

FAQ :

• ¿Qué ha suspendido exactamente MSC? Las entregas terrestres consideradas “críticas” hacia Malí, es decir, las que suponen un riesgo humano, material o asegurador elevado.
• ¿Qué productos tienen prioridad? Medicamentos, equipamiento médico, piezas que paralizan maquinaria, equipos energéticos sensibles y cargas con cadena de frío delicada.
• ¿Existen alternativas inmediatas? Sí: fraccionamiento en LCL, relevos con otros transportistas terrestres y uso puntual del aéreo para urgencias vitales.
• ¿Cuánto tiempo puede durar? No se ha anunciado duración. El reinicio dependerá de las condiciones de seguridad, seguro y operaciones en los corredores.
• ¿Qué impacto tendrá en precios y plazos? Son probables sobrecostes y mayor tiempo de entrega. Repartir envíos y mantener stocks de seguridad puede reducir el impacto.